Аналитики всерьез обеспокоены: шьющие роботы могут оставить без работы сотни тысяч человек. И если сегодня даже в ряде крупных городов такая перспектива может казаться преувеличенной и фантастической, не стоит забывать, что текстильная промышленность в XVIII веке одной из первых попала под волну индустриальной революции. Тогда автоматическая прялка и ткацкий станок (чем не такие же «роботы» своей эпохи!) с ножным приводом буквально перевернули с ног на голову мировую экономику.
Будущее сегодня
Сегодня корпорации непрестанно совершенствуют автоматизированное швейное оборудование. Всего один робот от SoftWear Automation может заменить обычную швейную линию из 10 работников и произвести около 1142 футболок за восемь часов вместо 669, которые могли бы сшить вручную 10 портных. Если пересчитать такую производительность немного иначе, получается, что за час робот выполняет работу за 17 человек.
Резонно заметить, отчего же такие роботы уже не заменили всех и каждого на швейном производстве, но все дело в недостатках, которыми они пока что отличаются. Такой робот умеет шить все те же футболки и частично джинсы, но не справляется с мягкими тканями, которые требуют в работе особой точности.
Однако несколько лет назад на рынке швейных роботов случился неожиданный прорыв.
Ручная работа от робота
Изобретатель Джонатан Зорноу задался целью разрешить главную проблему: робот не умеет держать и раскладывать ткани, как это может сделать человек, ведь при шитье мягкий материал сминается, и робот не может проанализировать подобные погрешности.
Решение оказалось чрезвычайно простым — если пока что нельзя усовершенствовать роботов, можно изменить саму ткань. Причем речь не о новых видах тканей, которые мало распространены в быту, а о самых обыкновенных. Материал просто покрывается особым водорастворимым полимером, который застывает, делая ткань твердой. Поскольку материал перестает сминаться и растягиваться, робот с легкостью сшивает детали и обрабатывает края, а после завершения работы готовое изделие достаточно опустить в горячую воду, чтобы без следа растворить покрытие.
Вот так выглядит демонстрационный ролик этого процесса:
Пока что творения такого робота далеки от совершенства, по‑прежнему невозможно представить себе, чтобы такая машина могла сшить кутюрное платье, в котором любая звезда захочет прогуляться по красной ковровой дорожке. Кроме того, как мы прекрасно знаем, высокая мода основана на ручном труде талантливейших профессионалов своего дела, и автоматизация в корне противоречит духу haute couture. Но высокая мода — это далеко не весь швейный мир, и, во‑первых, работа над роботом продолжается, а во-вторых, сегодня он всерьез угрожает в первую очередь азиатским рынкам, на которых массово отшиваются самые разнообразные, в том числе и простые по крою изделия, причем далеко не всегда приличного качества.
По мнению экспертов, качественное усовершенствование подобных роботов не за горами, а кроме того, в перспективе подобные машины будут обладать также и искусственным интеллектом, самообучающимся и накапливающим опыт и знания. И как знать, возможно, будущее действительно ближе, чем мы думаем.
Фото: Tech Xplore