Многие в наши дни при слове «швейка» подумают о маленькой швее или вспомнят бравого солдата Швейка, и лишь любители истории швейного искусства знают, что швейка — это старинный инструмент, длительное время помогавший рукодельницам шить вручную.
Швейные машинки начали появляться в деревнях лишь во второй половине XIX века, и это несмотря на то, как много приходилось шить крестьянкам. Швейка облегчала этот процесс. Состояла она из деревянной основы с вертикальным столбиком, оканчивающимся упругой подушечкой из льняных очёсов. Как правило, мастерица садилась на донце швейки, чтобы зафиксировать ее на месте, булавкой прикалывала один конец ткани к подушечке, а второй оттягивала левой рукой, работая при этом правой. Благодаря натяжению и фиксации ткани работа шла быстрее и комфортнее.
На видео ниже вы можете посмотреть, как выглядит этот процесс:
Швейки пользовались большой популярностью, и ими пользовались не только крестьяне, но и рукодельницы из богатых домов. Поэтому швейки частенько делали не просто утилитарными, но еще и красивыми, покрывали резьбой и росписью. Даже с появлением швейных машин не сразу ушли в прошлое и еще долго сосуществовали параллельно.
Также был в ходу и немного иной тип швеек: из металла, со специальным винтом, позволявшим надежно прикрутить швейку к столу.
Кстати, на Западе швейки чаще всего называли sewing bird, то есть швейная птица, потому что именно птица, как правило, украшала такие швейки.
